主要是由于腋下汗腺分泌异常所致，有时伴有色汗，以黄色多见。汗腺异常有二种，小汗腺异常与多汗症伴发，细菌分解皮肤表面的秽物导致；大汗腺分泌异常，经皮肤表面细菌分解后产生大量不饱和脂肪酸，形成难闻的气味，常与遗传有关。因此，汗腺分泌异常和皮肤表面细菌是导致狐臭必不可少的两个重要因素。