特发性心包炎可由过度体力劳动和感冒引起。发热是本病的主要症状，可持续发热或张张热数天或数周，其他伴随症状有因胸痛而呼吸困难和避免深呼吸结果如咳嗽、虚弱和食欲不振；约60的急性发作患者最突出的症状是前或胸骨后疼痛往往比其他更严重的，心包炎可以刀痛挤压痛或钝痛，大多数病人疼痛在很短的时间内达到顶峰，然后逐渐减少，很少有患者没有痛苦。