慢性腹泻的原因分为非病理性和病理性两种，其中非病理性包括饮食不净、精神过度紧张、感染、脂肪吸收不良和过敏等等；病理性原因包括糖尿病和大肠癌。不论是哪种原因所造成的慢性腹泻，都需要尽早的接受治疗，否则可能会使病情更加严重，甚至还会引起其他并发症。

出现慢性腹泻时需要及时治疗，否则对身体健康的危害很大。首先会因为水分大量流失引起脱水，导致电解质紊乱、酸碱度失衡等；其次还会导致营养不良、维生素缺乏症，可能会诱发多种并发症；另外，慢性腹泻还会导致贫血、心律不齐等。

小儿慢性腹泻的症状主要表现为大便次数增多、营养物质吸收不良、低钾血症、低镁血症和酸中毒等等。其中大便次数增多和营养物质吸收不良是该疾病最典型的症状表现，大多数患儿患病后，都会出现体重减轻、消瘦和贫血的情况，这还会影响生长发育，需要尽早治疗。

慢性腹泻是一种临床症状，一般每天大便的次数大于三次以上，腹泻的时间超过四周时，就是慢性腹泻。出现慢性腹泻时常会伴随着大便次数增多、大便稀、腹部疼痛、里急后重、浑身无力等不适症状，严重时会引起营养不良、贫血等并发症。

慢性腹泻早期有局部症状，如大便次数增加、腹部疼痛，疼痛持续时间在两个月以上，伴全身性症状，如严重发热乏力等。