通过从事放射性工作者易患肾肿瘤。有统计使用过一种弱的α颗粒辐射源导致的124例肿瘤中有26例局限在肾，但是未见放射工作者和原子弹爆炸受害者的放射暴露与肾癌的相关报道。肿瘤是机体在各种致瘤因素作用下，使细胞的基因突变或是基因表达失控异常，导致局部组织的细胞失控性增生和分化障碍而形成的新生物，常表现为局部肿块。发生在肾的肿瘤称为肾肿瘤，分良性和恶性。