自发性气胸、急性胸膜炎和肺梗塞常在患侧出现严重的胸痛。在呼吸系统胸痛和与其他系统相关的胸痛之间进行区分并不总是容易的。疼痛的性质和发生疼痛的环境常常可以用来区分心绞痛或心肌梗塞的疼痛；仅根据病史很难区分壁间动脉瘤引起的疼痛。