糖尿病的患者可以引起糖尿病肾病。但是糖尿病肾病在早期时，患者可以没有症状和体征。糖尿病肾病分为5期。1期的时候肾小球滤过率是增加的，患者没有相关的肾病的症状和体征。到达第2期，大约发生在糖尿病起病后的2到3年，这个时候肾小球滤过率仍然可以增加，患者可以间断的出现微量尿蛋白排泄阳性。到达第3期，肾小球滤过率开始逐渐下降，或者接近正常，患者仍然没有肾病的症状和体征。一般到达第4期的时候，开始出现肾小球滤过率的下降，显性尿蛋白呈阳性，患者开始出现高血压、浮肿的症状，有些患者可能还会出现肾病综合征的表现。
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