一般来讲，疝的出现，是由于腹壁或者是组织出现缺损、破洞或者是薄弱的地方，或者是先天形成的缺损、孔隙或者是薄弱点。腹腔的脏器，或者是内容物，或者是其他的东西，可以通过这个洞，或者是薄弱的地方钻出来，而形成一个鼓包，对于这种情况，就可以叫做疝气。常见的疝，可以包括脐疝、腹股沟疝、切口疝、白线疝以及股疝等。
腹壁疝的出现，大多是由于咳嗽、喷嚏、用力过度、腹部肥胖、用力排便、妊娠、小儿过度啼哭以及老年腹壁强度退行性变等原因引起。当患者出现腹内压增高的情况，能够迫使腹腔内的游离脏器，比如小肠、盲肠、大网膜、膀胱、卵巢以及输卵管等脏器，通过人体正常或者是不正常的薄弱点，或者是缺损、孔隙，就可以进入人体的另一部位。