脚趾甲变厚的原因比较多，不一定就是灰指甲。脚趾甲变厚一般是由真菌感染造成的，甲质疏松变厚，内部可能有屑状物，而在临床上脚趾甲变厚常见的甲部真菌感染性疾病就包括灰指甲。
灰指甲常表现为指甲表面凹凸不平，颜色暗淡，发黄发灰。当真菌进入甲床或甲板快速繁殖，使得指甲变厚，角质层堆积加剧。灰指甲引起的脚趾甲变厚比正常的甲板厚度厚1~3倍，若不及时就医治疗，后期脚趾甲变厚会越来越严重，甚至导致甲板脱落。还可能诱发脚癣，增加治疗难度。
针对脚趾甲变厚的灰指甲可以通过口服联合外用抗真菌类药物进行治疗，选择口服特比萘芬、伊曲康唑，再配合亮甲复方聚维酮碘搽剂等外用药综合治疗，多数患者可以达到理想的治疗效果。另外，由于灰指甲的治疗周期比较长，并且容易复发，除配合治疗外，还需要注意个人卫生，防止病情复发或加重。