反流性食管炎可能是胃和食管之间抗反流屏障的能力下降，食管的清除能力的减弱，胃排空的延迟导致的。
反流性食管炎是非常常见的疾病，主要的表现就是反酸和烧心。为什么会出现反流性食管炎呢？主要有以下几个方面的因素：
一、胃和食管之间抗反流屏障的能力下降。因为人体的构造在胃和食管之间存在括约肌，叫做下食管括约肌，它的主要作用就像松紧口一样，防止胃酸和胃内容物向食管反流，如果括约肌的压力很低，就会引起胃食管反流。除了下括约肌是抗反流屏障之外，在胃和食管交接处的外面存在着膈肌和膈角，这些结构也是可以防止胃酸向食管反流的。如果膈角或者膈的食管裂孔比较松弛，以及它的周围的韧带比较松弛，就会形成食管裂孔疝，同样也会引起胃食管反流病。那么下食管括约肌可以出现压力的下降，同时也会出现开放模式的问题，会经常出现一过性的下食管括约肌的松弛，同样也会诱发大量的反流出现。
二、食管的清除能力的减弱。因为正常人的同样会有反酸向食管反流，但是反流的频率、时间、次数可能都不是很多。如果只是少量的反流物反流到食管，但是食管不能很好的把酸或者是胆汁刺激物清除掉，同样会引起食管炎症。因此，比如原发性肝硬化的病人，食管蠕动能力就非常低，有少量的胃内容物返到食管，也不可能被很好地清除，同样会引起反酸、烧心的症状，以及食管炎的存在。还有干燥综合征的病人，患者的唾液非常少，唾液它是很好的保护食管的物质。那么唾液少了以后，同样的减低了食管对刺激物质的清除能力，也会引起反流的症状。
三、胃排空的延迟。因为胃排空延迟胃内东西就比较多，所以也容易刺激到胃底的牵张感受器，从而引起下食管括约肌的不正常开放，引起反流。