胆红素是红细胞破坏以后，在肝脏转化，从胆汁排泄，这是生理过程。红细胞破坏过多，可以引起胆红素增高叫溶血性的黄疸。如果肝脏的病变导致了肝脏转化合成的能力下降，这时候也会有胆红素的增高，是以直胆和间胆同等程度的增高为特点，这个就叫肝细胞性的黄疸。如果胆汁分泌，但是排出受阻肝外胆道的一些梗阻，就可以出现胆红素高，以结合胆红素增高为主，这就是梗阻性黄疸，所以主要是这三大原因，可以导致胆红素的增高。不同的原因，增高的特点是不一样的，临床表现也有一些差别。溶血性黄疸，皮肤黄染不是特别明显，但是尿色可以偏深，特别是阵发性睡眠性血红蛋白尿，是周期性的夜间尿越来越浓，到了晨起尿就呈浓茶色了，白天逐渐逐渐得变淡，周而复始，查血常规可以看到血红蛋白的减少是贫血的表现。非结合胆红素增高为主，肝细胞性的黄疸会伴有肝功能的异常，可以有原发病的一些表现，像病毒性肝炎，会有厌油腻、乏力、困倦、黄疸，巩膜也会有黄染。这时候可以有病毒性肝炎标志物的增高阳性，可能是有酒精摄入的病因等等，这就根据不同的病因来决定的，这种黄介于中间，而梗阻性黄疸的病人，是间接胆红素增高为辅，而直接胆红素增高为主，由于胆汁排泄障碍，大便颜色会变浅，甚至是白陶土色，人黄的特别明显就跟橘子色一样，这就是一些鉴别的手段，通过B超、CT就能够明确。

胆红素是我们人体当中红细胞破坏之后形成，同时在肝脏里边经过代谢转化，通过胆汁排入肠道，肠道当中胆红素又可以重新吸收，我们称为肝肠循环。那么这样的一个物质，在我们人体当中正常存在，通过抽血化验，是有一定正常范围。当某些疾病，无论是胆红素合成过多，或者是代谢障碍，或者是胆红素排出肠道出现异常，都会引起胆红素的异常升高。如果说是血液系统疾病，往往是由于溶血性贫血而导致的胆红素生成过多；而肝脏疾病，是由于肝功能出现代谢障碍，无法正常将胆红素转化为可排入肠道的，那么往往表现为肝细胞性的黄疸；如果说在胆汁排泄出现异常，特别是胆道梗阻性疾病，会引起胆汁反流，我们称之为梗阻性黄疸。那么还有某些先天性的生理性的黄疸，这些原因都可以引起胆红素的异常升高。如果说我们看到胆红素出现异常升高，需要通过进一步的检查，结合病史，一些主诉，症状，体征，还有其它的化验指标，影像学检查，包括超声、CT、核磁等来判断，胆红素升高到底是什么原因引起来的。

导致胆红素升高的病因比较多，具体治疗措施要根据引起胆红素升高的病因，采取相应不同手段。如血液系统疾病要针对病因，特别是溶血，进行相应治疗；肝脏疾病引起胆红素升高，要根据导致肝病的具体病因对症治疗；胆道系统疾病引起胆红素升高治疗方法有内镜治疗，介入，或者是外科手术等。胆红素升高是由于造血系统，包括溶血性贫血，肝脏疾病，特别是肝炎、肝硬化、肝功能失代偿，以及胆道系统，包括胆道结石、炎症、梗阻引起。血液系统疾病，如溶血性贫血，比较有代表性的遗传性球形红细胞增多症，地中海贫血，或某些其原因，往往是和自身免疫系统相关。针对这种病因引起胆红素升高，需要针对造血系统，特别是溶血，进行相应治疗。而肝脏疾病引起胆红素升高，是由于胆红素代谢障碍，包括慢性肝炎、肝硬化、药物性肝损伤、酒精性肝病、严重的肝功能衰竭都引起胆红素代谢障碍。这种情况，要根据导致肝病的具体病因，进行像抗乙肝病毒药物治疗，使用对症的保肝治疗，还可以采取包括像血浆置换人工肝，甚至需要做肝脏移植，才能够改善胆红素升高的状态。胆道系统疾病引起胆红素升高，往往是由于胆汁排泄障碍，这种情况就需要进行，像内镜治疗，介入，或者是外科手术，以重新恢复胆汁正常流入到胆道的一种生理状态。

直接胆红素正常的浓度在0到13umol/L，当然这个数值也会随着地区的不同与实验室检测方法的不同而得出不同的范围。直接胆红素偏低一般没有大的影响。部分人会出现直接胆红素生理性偏高，这一般也不需要特别处理，只需饮食上生活上注意均衡营养少吃含胆固醇高的食物。需要引起高度重视的是直接胆红素明显增高的时候，因为这往往是疾病发生的结果，如果处理和治疗不及时治疗和处理可能会引起严重的并发症，如肝脏衰竭。直接胆红素升高的原因可能是因为胆结石、胆道肿瘤等引起的胆道梗阻和肝炎肝硬化引起的肝脏功能异常。此时我们需要明确病因后针对病因进行进一步治疗。治疗的方法包括梗阻性因素需解除梗阻，可采取外科手术和内镜下支架植入引流胆汁，对于肝脏疾病需要根据肝脏的具体病因选择药物保肝治和手术切除肿瘤治疗。

总胆红素高原因分为生理性和病理性。生理因素可能是因为进食大量富含脂肪及胆固醇类食物、暴饮暴食等引起，这种一过性生理升高常常是无害的。某些药物引起的肝功能分泌功能障碍也会引起总胆红素的升高。病理性因素常见于肝脏疾病及胆道疾病。急慢性肝炎、病毒性肝炎及中毒性肝炎损伤肝细胞，使间接胆红素在肝脏内的加工受损，间接胆红素不能转化为直接胆红素排入肠道。胆道结石、胆道肿瘤、胆道狭窄等肝内外梗阻，胰腺癌等引起胆汁淤积的疾病，直接胆红素不能通过胆管输送到肠道内，逆行入血液中，引起血液中总胆红素的增高。溶血性贫血等血液系统疾病导致大量红细胞受损，释放出大量间接胆红素，肝脏未能将大量的胆红素转化为直接胆红素，引起血液中的胆红素总量增加。