乙肝病毒感染人体以后，病毒的核酸会进入到肝细胞的细胞核内，在细胞核内形成一个病毒复制的原始模板，我们把这种原始模板，称为cccDNA。因为它是一个共价闭合、环状的病毒的核酸，以共价闭合环状的DNA为模板，它就不断地在复制病毒的DNA，不断合成新的病毒，然后再释放到肝细胞外面去。目前的抗病毒药，都是抑制病毒DNA的复制，但是很难有针对细胞核内这种原始模板，也就是cccDNA的特效药物，不能够把这种原始模板清除。所以乙肝病毒很难从人体内彻底清除掉，因为这种原始的模板，它的稳定性很强，存活寿命也很长，这也是乙肝难以根除的重要原因。

慢乙肝也就是慢性乙型肝炎，是指乙肝表面抗原阳性，病程超过半年，或者发病日期不明确，而临床有慢性肝炎表现者。约有20%~30%的慢性乙型肝炎患者会发展成肝硬化，5%~10%的乙肝患者可能会发展成为肝癌。乙型肝炎感染者是我国乙肝肝癌的主要病因，因此需要进行定期监测，密切监测病情变化。慢乙肝临床表现为疲劳、厌食、恶心、腹胀、肝痛等症状。肝脏大，中等硬度，有压痛。严重者可伴有慢性肝病的表现，蜘蛛痣、肝掌、脾肿大、肝功能异常或持续。根据临床表现可分为轻度、中度和重度。慢性乙型肝炎携带者是指那些乙型肝炎病毒阳性，没有慢性肝炎症状的人。一年内连续3次随访无血清谷丙转氨酶和谷草转氨酶异常，肝组织学正常。

乙肝病毒感染实际上发展到肝癌，它是需要一定的时间，而且它是有一定的比例的，并不是每一个乙肝病毒感染或者大三阳感染状态的人，将来都会发生肝脏的肿瘤。但是它毕竟是一个外来的可以导致身体出现慢性疾病状态的病毒，所以尽管我们不需要对它有过度地担心，但是我们一定要有必须的重视。所以对于这种乙肝大三阳的人群来说，我们都建议进行乙肝的长期监测，包括像我们定期的每年6个月到12个月之间，到专科医院来进行肝功能、乙肝五项、DNA、甲胎蛋白、腹部的彩超，以及肝脏弹性等的相关检查。这些检查就会使得我们尽早发现是不是有慢性的肝炎活动，如果一旦出现了肝炎的慢性活动，这个就是我们现在进行尽早干预的一个非常重要的指征，这种情况下我们尽早地进行抗病毒的治疗，把我们身体的病毒含量控制在一个尽可能低，甚至完全检测不到这样的一个水平，这样就会使得我们将来发生肝硬化或者是产生肿瘤的概率有明显的下降。我们仍然要进行影像学的一些常规检查，比如每年我们都要进行腹部超声的检查，还有甲胎蛋白的检查，这些都是非常有助于早期发现我们是不是有肿瘤发生的这些迹象的指标。

乙肝大三阳和小三阳，实际上在医学当中术语叫e抗原阳性和e抗原阴性的慢性乙肝病毒感染。大三阳和小三阳其实这个说法的提出，是在乙肝病毒并不能够全面的进行检测阶段所提出来的。大多数人认为大三阳可能就比较严重，小三阳相对来说比较轻，实际上观点也是不完全正确的。大三阳在现在我们也认为它是一个相对来说病毒量比较多的一个状态，大三阳的患者通常情况下做乙肝病毒的定量检测，会出现乙肝病毒含量比较高的情况，但是他就一定严重吗，实际上并不是这样。大三阳的这种状态，它往往DNA水平很高，但是在年轻人当中很多情况下肝功能都是正常的，所以实际上它是一个病毒携带的状态，也就是是个免疫耐受状态。小三阳就一定好吗？其实也未必，我们对于很多的小三阳患者进行DNA检测，我们发现他的DNA水平还是比较高的。而且在这一部分DNA很高，又是小三阳状态的人群当中，我们认为它实际上是存在e抗原的基因变异，从而不能够产生e抗原，而并不是真的病毒载量非常低的这种e抗原阴性的状态。所以这种情况下它的抗病毒治疗，一旦出现肝炎活动，它的治疗药物周期还要更长一些。

乙型肝炎病毒（HBV）感染是重要的全球性公共卫生问题之一，HBV是引起乙型肝炎(简称乙肝)的病原体，属嗜肝DNA病毒科。乙型肝炎病毒感染人体后，HBV-DNA进入肝细胞核内形成cccDNA，cccDNA逆转录RNA，以RNA为模板复制HBV-DNA及翻译各种蛋白，包括乙型肝炎表面抗原、e抗原及核心抗原。机体乙型肝炎病毒特异性B淋巴细胞识别乙型肝炎病毒的各种蛋白后，产生各种特异性抗体，即乙型肝炎表面抗体、e抗体及核心抗体。由于外周血中不能检测到核心抗原，所以目前乙肝五项包括乙型肝炎表面抗原、表面抗体、e抗原、e抗体及核心抗原。目前体检项目中往往包括乙肝五项，可以用来判断患者是否感染乙型肝炎病毒及感染病毒后是大三阳还是小三阳。