肝硬化是肝病终末期的表现，所以到了肝病的终末期，肝脏的功能会明显下降。肝脏在身体当中发挥的作用其实最主要的一点就是代谢的功能。它对三大物质，维生素、激素等这些都会有代谢的影响。到了肝硬化阶段，病人经常会出现一些，比如低蛋白血症，甚至血脂水平的下降，各种维生素的缺乏，激素代谢功能障碍，这些实际上都是营养不良的相应表现。肝脏功能异常导致的营养不良，实际上对于患者长期的预后也是非常明显的影响。比如在临床上出现低蛋白血症的患者，他可能会合并有腹水或者是出现水肿等这些表现，会出现对于感染抵抗功能的下降。还有到终末期，如果蛋白代谢出现严重的障碍，患者可能会出现少肌症，这些可能都是会导致患者出现免疫功能低下，对于疾病抵抗能力下降，将来出现肿瘤或出现对于一些感染耐受等水平下降的一些重要原因。所以肝病到了终末期，会导致患者出现明显的营养不良。现在也更多的强调，对于肝硬化的患者进行营养、热量的摄入，蛋白摄入的保障，还有对于这类患者，进行一些维生素或者是一些相应的需要替代补充的这些成分的补充，从而让这样的患者整体状态得到改善，从而对疾病的耐受能够更好一些。

肝硬化跟体重下降之间的关系，实际上不是很绝对。体重下降往往指的是排除了比如腹水的患者或者有水肿的患者，体重并没有下降，这里所说的体重下降往往指的是一些营养不良的状态，比如患者出现了肌肉减少，然后出现了消瘦，然后出现了整体代谢功能的障碍，这个时候跟肝硬化其实是有一定的关系。因为肝脏实际上是一个非常重要的消化器官，它可以使吃进来的一些食物通过门静脉然后到肝脏当中进行解毒、转化，从而把吃进来的动物蛋白或者植物蛋白转化成身体自己的蛋白，把糖类转化成糖原存在肝脏里面。像一些脂类的代谢也是这样，合成一些像胆固醇、甘油三酯等这样的成分。肝硬化的患者，这些代谢功能都会出现明显障碍，所以在肝硬化患者当中，可以出现低白蛋白血症、低脂血症、空腹低血糖，实际上反映的都是肝脏对这种三大物质代谢功能下降的改变。吃进再多的东西，如果通过肝脏转化不了自己身体成分的时候，则整个的营养状态可能就会受到影响。所以肝硬化患者会导致营养状况出现下降，体重下降只是其中的一个方面。

肝硬化的原因有很多种，临床中通常我国比较常见的是由乙型肝炎病毒感染所导致的肝硬化，同时导致肝硬化的病因还有丙型肝炎，一些药物性的损伤、酒精性的肝损伤或者是一些代谢性的障碍。实际上只有传染性的肝病所导致的肝硬化才有传染性。比如最常见的乙型肝炎、丙型肝炎所导致的肝硬化有传染性。但是现在有一些可以根治丙型肝炎的药物为小分子化合物，肝硬化早期的代偿期患者，使用了这种小分子化合物进行抗病毒治疗，治疗之后病毒在血液当中完全检测不出，而且能够持续保持检测不出的状态时，称为丙型肝炎病毒的临床治愈。治愈之后的患者也是不具有传染性，这种情况下仅仅检测发现丙肝抗体阳性，病毒定量已经转阴，也是没有传染性。但是目前对于乙型肝炎所导致的肝硬化，可能没有办法达到非常有效的根治，大多数乙肝肝硬化的患者，仍然是通过一些比如核苷类似物的口服，达到病毒控制的作用，这种肝硬化的患者还是有传染性。

肝硬化是各种肝病终末期表现。肝硬化分为早期肝硬化与晚期肝硬化。晚期肝硬化患者，肝脏合成、解毒、代谢等功能严重下降，为失代偿期肝硬化，可出现诸多并发症，危及患者生命。晚期肝硬化患者由于门脉高压造成食管胃底静脉曲张，饮食不当后会划破曲张静脉，造成上消化道出血，出血量大，患者会出现失血性休克，面色苍白，四肢厥冷，意识不清，有可能出现死亡。肝硬化患者由于门脉高压症、低蛋白血症、肾素-血管紧张素-醛固酮系统(RAAS)失衡等原因会引发腹水。顽固性腹水患者可出现腹腔感染、肝肾综合征，患者腹胀明显、尿少，严重者也会失去生命。再有肝硬化患者由于肝脏解毒功能差，血氨升高，可以导致患者性格改变、意识障碍等出现肝性脑病，严重者出现深昏迷、死亡。进展至肝癌，患者临终前多数肝区疼痛、消瘦。

肝硬化可以吃新鲜的蔬菜，豆类，水果，花生，牛奶，蛋黄，动物的肝脏。肝硬化是一种慢性的弥漫性，进行性的肝病，主要的表现为肝细胞坏死，肝细胞结节性再生，多种原因引起的，不正确的饮食也占一部分原因。肝硬化容易造成维生素的缺乏，要补充各种维生素，还要补充蛋白质，蛋白质是肝细胞再生的重要原料，肝硬化的病人因为功能受损，蛋白质缺乏，病人应当用高蛋白的食物，蛋白质是肝细胞再生的原料，蛋白质合成障碍病人，要吃高蛋白的食物。肝性脑病的病人要禁止蛋白质，饮食蛋白质要以植物蛋白为主，包括鱼虾，禽，蛋，大豆，米面，猪，牛，羊，瘦肉等，要吃对肝脏有保护的鱼类，贝类，莲藕，胡萝卜，海带，香菇等，少吃高热量的食物，不能喝酒。