人到老年，由于身体好闹毛病，逐渐与药物"亲近"起来，但是，值得特别注意的是，药物在帮助老年人战胜疾病的同时，如果使用不当，又常常损害老年人的健康。因此，有必要提醒。
一、切实掌握用药的指征。老年性疾病常常隐蔽而不典型，症状也不明显，病情多变，极易恶化和容易发生药物的毒副反应、药物蓄积中毒等。所以老年人一定要掌握好用药指征，否则非但无益，反而有害。老年人用药的原则是尽量不用药或以食代药，食疗重于药疗。当前，没有指征滥用药物的现象十分普遍。有的人滥用"保肝药"，反而增加了肝脏的负担，加重肝脏功能损害，使肝病恶化。有的人为了保养，长期大量服用维生素，使机体营养素代谢失调，甚至造成维生素中毒。
二、品种不宜多，剂量要小。用药不在"多"，而在"精"，种类宜少不宜多，宜简不宜繁。在同一时期内，不宜用很多药物。调查结果表明，同时服用5种药物的病人不良反应的发生率为4.2%;同时服用6～10种药物的病人不良反应发生率为7.4%。所以用药也要抓住主要矛盾，确需多种药物治疗者也要区别轻重缓急，权衡利弊，合理选用。联合用药，要了解药物之间相互作用和不良反应，切实做到安全有效。老年人用药剂量要小，从最小有效剂量开始，根据病情适量增加，以防引起中毒。有些老年人出于治病心切，自己随意加大药物剂量，这是很危险的，对于急性病患者开始时用药量可稍大，一旦病情稳定，则应及时调整减少剂量，以防药物蓄积中毒。
三、掌握用药最佳时间。近年来资料证实，某种药物在一天中某一时间服用最好而副作用最小，在其它时间里服用则疗效差副作用大，如老年心脏病患者凌晨4时，对洋地黄的敏感性约大于平时的40倍;糖尿病患者也是凌晨4时对胰岛素最敏感。掌握这种规律可更好地发挥药物的治疗作用。
