强直性脊柱炎的表现是分阶段性出现的，主要有以下几个方面。1.初期阶段会出现身体僵硬的情况，通常会出现于早上刚起来的时候，多数人通过适量的体育运动之后，能够有效缓解晨僵的情况。2.在中期阶段。很多人会时常感觉自己的活动受限。腰背部的关节附着点处出现疼痛。有的时候疼痛难忍，还会伴有身体出现发热的情况，体重下降，食欲不振的情况。3.在病情严重的时候，会明显的感觉到脊柱整根都是十分僵硬的。呼吸不顺畅，是由于脊柱变形，影响到了身体的内脏器官，导致他们受到压迫，会导致贫血的情况，严重时也有可能引起脏器功能减弱，危及生命。

强直性脊柱炎确诊一般需要做体格检查和影像学检查。体格检查，主要是查看患者的腰部是否有明显的疼痛点，也要检查是否能够正常活动，另外也会做一些特殊方式的体格检查，例如四字检查。影像学检查是利用一些专业的仪器设备，例如，核磁共振，CT等等，来拍摄患者，骨盆的片子才能够切实看到患者的骨骼状况，通过这一步来主要看患者的骨头，有无侵蚀情况，是否有关节积液，滑膜水肿的情况，从进行进一步的确诊。在进行以上两种检查之后，通常还会进行血常规等血液检查。能够检查出患者体内是否有炎症，c反应蛋白的含量是否增加等等。通过这几种检查，就能够确诊强直性脊柱炎。

强直性脊柱炎是一类有一定的遗传背景，以反复的腰背部肿胀、疼痛为主要表现的一种疾病，又称为血清阴性脊柱关节炎。这种病一旦确诊以后，要给予系统治疗。除了嘱咐患者进行适当的锻炼和预防以外，药物治疗也非常重要。第一，关节炎的治疗，首先要给予患者非甾体抗炎药进行消炎、消肿、止疼。比如用布洛芬、双氯芬酸等药物。这些药物起的作用是让患者尽快缓解他的腰背部疼痛、僵硬的症状，缓解像部分病人出现的外周关节肿胀和疼痛的症状。第二，强直性脊柱炎是一类慢性病，它又以免疫功能紊乱作为主要表现，所以常常给予柳氮磺胺吡啶、沙利度胺这类的免疫抑制剂来治疗。第三，最近20年来，生物制剂的出现，给强直性脊柱炎的治疗带来了福音。比如肿瘤坏死因子单抗、肿瘤坏死因子融合蛋白等，都会明显缓解强直性脊柱炎的病情进展。

家里面有强直性脊柱炎的患者，家族里面都会有遗传。强直性脊柱炎是一个发病原因不明的疾病，目前认为跟基因有关系。其发病因素之一是在遗传的基础上受环境影响、感染的因素等等。强直性脊柱炎的发病与HLA-B27有很大关系。据调查分析，HLA-B27阳性的人群里，占强直性脊柱炎90%以上。而普通人群HLA-B27阳性率接近4%到9%。从发病率来讲，HLA-B27阳性病人的发病率是10%到20%，而普通人里发病率是1%到2%，相差了一百倍以上。国外报道，强直性脊柱炎患者的亲属里，得强直性脊柱炎的比率也比普通人高。因此，HLA-B27阳性是强直性脊柱炎发病的一个重要因素。除此之外，强直性脊柱炎有一定的家族聚集性，家族发病占了4%到5%。在家族中HLA-B27阳性者，最后发展为强直性脊柱炎也只占了20%左右，并不是说所有HLA-B27阳性的病人，甚至家里面有强直性脊柱炎的患者，家族里面都会有遗传。如果夫妻双方HLA-B27都是阳性且都患有强直性脊柱炎，那么他们的小孩患强直性脊柱炎的几率更高。

强直性脊柱炎比较严重，这种疾病作为一种免疫系统疾病是没有办法被治愈的。到底严重不严重，关键是能不能早期诊断，早期治疗能不能坚持。在临床上，强直性脊柱炎表现有轻有重，大多数病人起病慢、隐匿。随着病情的发展，症状会越来越明显。一开始疼痛会出现在背部、大腿、髋部，疼痛往往没有引起人们的重视。几年后累及腰椎，腰、后背变直，这时已经发展到疾病的后期阶段。有些病人经过治疗以后，症状会缓解，很多病人会减药或者停药，这个疾病本身容易复发，所以建议定期复查，不要随便自己停药。强直性脊柱炎除了脊柱关节症状以外，还可以出现其他的症状，比如虹膜睫状体炎、腹泻、肌膜炎、跟骨疼痛、跟腱疼痛等等。强直性脊柱炎是全身性的疾病，要了解它的严重性，经过治疗以后，很多病人完全可以正常工作，完全可以跟正常人一样。一般来讲，如果没有早期出现虹膜睫状体炎以及其他眼部的表现，治疗以后愈合会很好，出现了眼部症状以后，就要加强治疗，对于眼部的症状也要给予及时的治疗，这样脊柱炎的症状也会减轻。除此之外，严重的情况下，髋关节受累以及脊柱的受累，往往造成病人的这种畸形以及丧失劳动能力。这样的情况常常出现于那些不坚持治疗以及耽误治疗的病人，因此建议病人尽早治疗。一般来讲，如果不规范治疗十年以上甚至更长时间会逐渐出现变化，有些时候侵犯到心脏，侵入到其他脏器以后，后果就比较严重。