灰指甲形成的原因主要是因为最初有癣，感染霉菌后大量繁殖，慢慢侵犯手指的指甲，导致灰指甲发生。指甲被感染后是会损害甲板。一般来说，甲板早期可能浑浊不清，没有光泽，以后指甲会柔软脆弱，甲板可能会增生，这就是灰指甲的主要症状。另一方面，甲创伤后再次真菌感染后，就直接感染甲板，形成指甲甲板损伤，称为灰指甲。