社交恐惧症是病因不确定的疾病，一般考虑与遗传因素、神经生化因素及人格特点、先天因素有关系。有研究表明社交恐惧症有一定的家族聚集性，有一定的遗传倾向。另外有研究显示人体内的五羟色胺去甲肾上腺素及下丘脑垂体肾上腺轴，都参与到它发病机理中。心理因素方面，有学者认为很多患者在发病前有内向、胆小、容易紧张、焦虑的一种人格特质，有部分病人从小可能就会经历父母的丧失、与父母的分离，从小不怎么接触生人或者是缺少社交的经验，导致成年以后容易患有社交恐惧症。