孤独症患者就诊时，绝大部分的主诉是孩子不说话，但实际上，孤独症和不说话不能够画等号。因为孤独症最核心的症状是交流的障碍、交往的障碍、重复刻板的行为、兴趣狭窄等，但是会说话也可能是孤独症。该症患儿在社会交往方面存在质的缺陷。在婴儿期，患儿回避目光接触，对人的声音缺乏兴趣和反应，没有期待被抱起的姿势，或抱起时身体僵硬、不愿与人贴近。所以，语言不是判定孤独症最主要的病症。部分孤独症孩子的语言能力不差，他可能会自言自语，但他不用语言和他人交流。