人体的血液里，细胞成分主要是有三种，一类是白细胞，一类是红细胞，一类是血小板。白细胞主要的组成成分是中性粒细胞和淋巴细胞，淋巴细胞的正常值大概在0.5-4.0乘以10^9U/L之间，各个临床机构的检测值有所不同，但总体上来讲，基本上是在位于这个区间之间，它占白细胞的比例应该在20%-40%之间。在临床上可以看到，淋巴细胞数目的减低或升高。
一般淋巴细胞数目的减低，常见于感染，最常见的就是细菌感染。细菌感染以后可以引起白细胞以及中性粒细胞的升高，但是淋巴细胞的相对值或者绝对值有可能是下降的。
另外一点就是病毒感染。病毒感染早期，淋巴细胞数可能是升高的。晚期随着淋巴细胞数的大量消耗，淋巴细胞数目的相对值和绝对值有可能是下降的。
另外就是血液系统的疾病，特别是白血病，像骨髓增生异常综合征等相关的血液系统疾病，有可能会出现淋巴细胞数目的降低或升高，特别会出现很多幼稚的不成熟的淋巴细胞，一般可以做手工的血细胞检测，就能看到更多异常的血细胞，特别是淋巴细胞或者是粒细胞。这种情况下对血液系统疾病的诊断，具有重要的参考价值。如果是考虑有这些异常，一般来讲会做进一步的骨髓穿刺。骨髓穿刺以后能看到更多的异常，能够确诊白细胞异常属于哪种疾病，然后进一步的分型，做相应的治疗。