甲状腺是人体内最大的内分泌腺之一。甲状腺分泌的甲状腺激素对机体的代谢、生长发育、组织分化及多种系统器官的功能都有影响，特别是对大脑的发育及正常功能的维持有重要作用。甲状腺机能亢进症(简称甲亢)是因甲状腺激素分泌过多导致的一组以高代谢症群、神经兴奋性增高、弥漫性甲状腺肿、不同程度的突眼征为临床特征，急躁亢奋、多食消瘦、恶热多汗、心悸心慌、大便量多为主要表现的常见内分泌疾病。甲亢的发病人数随着现代生活紧张性的提高，工作压力的加大等因素在日益增多。本病多见于20～40岁女性;男女发病比例为1:4～6。
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甲亢的诊断凡具有以下典型症状、体征及异常的实验室检查者，要考虑甲亢诊断:1.高代谢症群，如怕热多汗、多食善饥、疲乏无力、心悸心烦。多食善饥、皮肤温暖、大便次数增多、月经不调等。2.神经兴奋性增高表现，如易激动、失眠多梦、言语行动匆促、四肢震颤、腱反射活跃。3.甲状腺肿大，同时伴有甲状腺血管杂音或触及震颤。4.眼球突出、眼裂增宽、可伴有结膜充血水肿。5.局限性胫前黏液性水肿等。6.实验室检查异常:131I吸收率、基础代谢率、PBI或血清T3、T4高于正常而TSH降低。医学上把有明确的病因使患者血T3、T4增高而产生不适症状的甲亢叫继发性甲亢，只能予以对症治疗而不能给予手术、放射碘或口服抗甲亢药物治疗。无明确的病因使患者血中T3、T4增高而产生不适症状的甲亢叫原发性甲亢。甲亢常可影响到人体心血管、神经、消化、内分泌、运动等诸多系统，造成系统机能改变，严重影响健康。一旦诱发甲状腺危象，还可导致水及电解质代谢紊乱、血压下降、休克，如诊治不及，死亡率很高。
