泻药过去被称为排便药物,主要是指刺激或促进肠道蠕动,引起排便反射或软化粪便,润滑肠道,使肠道内容物容易排出体外的药物。根据其作用,一般可分为硫酸镁、硫酸钠三类;另一种是接触性泻药,如酚酞(果导);另一种是润滑性泻药,如液体石蜡、开塞露等。
对于各种泻药的应用,必须根据症状和情况。如便秘治疗,不宜长期依赖泻药。对于习惯性便秘,增加活动,多吃含纤维素的蔬菜和水果,养成每天定期排便的好习惯。如果必须选择泻药,应在早上空腹服用盐泻药;睡觉前应服用缓慢的水果指南;年老体弱者最好选择润滑性泻药;偶尔便秘应使用开塞露。由于能增加毒物的吸收,禁止在体内排除脂溶性毒物。服用某些驱虫剂后,不建议使用油性泻药,而应使用硫酸镁溶液,以促进昆虫和药物的排泄。孕妇一般禁用剧烈泻药,以防止刺激肠道反射引起盆腔充血引起流产。月经期间使用剧烈泻药会导致月经过多。腹痛患者明确之前,腹痛患者不得随意使用泻药。