海参属于无脊椎动物、棘皮动物门、海参纲。全球有900多种，我国约140种。其中印度洋、西太平洋海区是世界上海参种类最多、资源量最大的区域。海参在各类山珍海味中位尊“八珍”，经研究表明海参体内不但富含氨基酸、维生素和化学元素等人体所需的50多种营养成分，还含有多种生物活性物质如酸性粘多糖、皂苷和胶原蛋白等，而且海参活性物质的药理活性十分广泛。
功效作用
海参具有一定的调节机体免疫、降血脂、美容养颜等作用。
调节机体免疫、降血脂:
海参所含有的海参多糖、海参皂苷，具有多种药理活性，可以起到调节人体免疫、降血脂等作用。
美容养颜:
海参中的蛋白质、氨基酸成分比较高，并且还有胶原蛋白成分，这些成分都对皮肤健康有着比较重要的作用。所以日常生活中，适当吃点海参有助于美容养颜。
营养价值
海参高蛋白、低脂肪、低糖且富含各种人体必需的氨基酸、维生素、必需脂肪酸以及常量和微量元素。蛋白质是生命活动的物质基础，也是构成人体的主要物质；脂肪和糖类则是人体主要的能源和热源。海参不仅是一种佳肴，还是一种优良的滋补保健食品。
适宜人群
大部分人群都可以吃海参，尤其适合肤质较差者食用。
一般人群:
海参富含氨基酸、维生素和多种人体所需微量元素，具有较好的滋补保健作用，但是价格相对较高，可根据自身需求食用。
肤质较差者:
海参中的蛋白质、氨基酸成分比较高，并且还有胶原蛋白成分，这些成分都对皮肤健康有着比较重要的作用。所以皮肤粗糙、暗淡的人群可以适当吃点海参。
禁忌人群
过敏者禁用。
原因:
对海参过敏者禁止食用海参，以免诱发过敏。
特殊人群
不建议儿童大量食用。
儿童:
儿童胃肠道发育尚未完全，吃多了容易不消化，建议少吃。
用量
根据个人喜好，适量食用。
不宜同用
海参是可以和大多数食物一起食用的，但要注意，大家在享受美味的同时不要暴饮暴食，以免引起身体不适。
食用方法
海参作为我国传统美食之一，有多种食用方法，例如佛跳墙、葱烧海参、海参小米粥、海参蒸蛋、凉拌海参等。
佛跳墙:
本菜制作步骤太过复杂，可参考相关菜谱或餐厅食用。
葱烧海参:
大葱爆香，加入海参，小火烧制，淋入水淀粉，大火收汁即可。
海参小米粥:
在电饭煲中加入高汤，将小米粥煮好。在小汤锅里加清水和姜片煮沸，放入海参煮两分钟。再将焯好水的海参放入粥中，焖两分钟即可。
海参蒸蛋:
鸡蛋打到碗中加盐搅拌，加水后过滤，蒸10分钟后，将海参粒放到已经凝固的蛋羹上面，再蒸3分钟。
凉拌海参:
将泡发好的海参、黄瓜切丁，碾碎花生。起锅油烧热，下大蒜炒香，加蚝油，少量料酒。把所有东西放大碗里调均匀。
温馨提示
目前市面上的海参大多为人工养殖海参，营养价值可能比野生海参低，且在养殖过程中可能用到一些人工催产技术，让海参加速生长，过量食用可能会对人体产生一定影响。海参作为一种较为昂贵的保健食品，需合理食用，以免引起身体不适。
