美国食品药物管理局(FDA)顾问团最近称，在口服避孕药中加入叶酸，可能有助于进一步减少某些种类的出生缺陷。
美国避孕药大厂强生计划开发一种结合这两种要素的处方药，其目的是减少在服用避孕药物却仍怀孕的妇女以及停药后不久即怀孕的妇女生出的婴儿出现出生缺陷的危险。
强生旗下Ortho-McNeil部门妇女健康照护研究主任安德鲁-弗里德曼博士对顾问团说，组合药物将是"一种减少美国发生神经管缺陷病例……的便捷有效方法;而且安全顾虑也小得微不足道。"
据估计，因为服药方法不当，美国每年有100万妇女虽服用避孕药但仍怀孕。而且，她们之中的许多人并未摄取建议剂量的叶酸以防止婴儿神经管缺陷--胎儿的神经管稍晚时会发育成大脑和中枢神经系统，但出现这种缺陷时，胎儿的神经管将无法良好地闭合。
美国卫生官员建议，可能怀孕的妇女每天应通过补充剂或饮食，摄取400毫克的叶酸，以避免胎儿出现神经管缺陷。因为神经管会在怀孕后四周左右闭合，这时许多女性甚至还不知道她们已经怀孕，因此叶酸要在怀孕之前即服用才有效。
FDA顾问团成员一致认可把避孕药和叶酸结合起来的想法，但他们表示，考虑到各方面的问题，还需要进一步研究。有些人担心，服用叶酸补充剂的妇女如果使用这种混合药品，可能会摄入过多的叶酸。
